Con la diffusione e la legalizzazione della canapa industriale in un numero sempre maggiore di aree, sono emersi alcuni fenomeni degni di nota. È sempre più evidente che il consumo di oppioidi è diminuito negli Stati in cui la canapa industriale medica è legalmente disponibile. Ma quanto è efficace la canapa industriale medica? Può sostituire i farmaci da prescrizione? Un gruppo di ricercatori ha intervistato i consumatori di canapa industriale per scoprire il loro rapporto con l'erba o la droga.

I ricercatori hanno intervistato i consumatori di canapa industriale per verificare se utilizzassero la canapa industriale come farmaco in sostituzione dei farmaci da prescrizione. L'indagine è stata ispirata dalla crescente evidenza che la legalizzazione della cannabis medica ridurrebbe l'abuso di oppioidi e i decessi.

La grande maggioranza degli intervistati proveniva dagli Stati Uniti, l'86% dei quali era di razza caucasica. Il numero di uomini intervistati è leggermente superiore a quello delle donne, rispettivamente 55% e 44%. Delle 2.774 persone intervistate, 1.248 (circa il 46%) hanno dichiarato di utilizzare la canapa industriale come sostituto medico dei farmaci.

L'indagine ha riguardato in particolare le persone che utilizzano la canapa industriale per il dolore, l'ansia e la depressione, in quanto questi sono i tre usi più comuni della canapa industriale a scopo medico. Lo studio ha rilevato che la maggior parte delle persone (36%) che hanno usato la canapa industriale come sostituto dei farmaci stavano sostituendo gli oppioidi o i narcotici. I ricercatori ipotizzano che i timori di dipendenza da oppiacei e le notizie diffuse sulla crisi degli oppioidi possano spingere gli utenti a cercare alternative più sicure.

I ricercatori hanno anche scoperto che il 14% degli intervistati ha usato la canapa industriale al posto degli ansiolitici e il 13% al posto degli antidepressivi. Ciò non sorprende se si considera quanto siano comuni l'ansia e la depressione e il fatto che la canapa industriale è comunemente usata per trattare i disturbi d'ansia. La canapa industriale è da tempo associata alle emozioni positive e al rilassamento generale, il che la rende una scelta ovvia per chi cerca sollievo da ansia e depressione.

È interessante notare che il team di ricerca ha trovato anche un notevole grado di sovrapposizione. È emerso che le persone hanno una probabilità 1,5 volte maggiore di utilizzare la canapa industriale per trattare due o più patologie rispetto a quella di utilizzare la canapa industriale per trattare una sola patologia. Quindi, se qualcuno usa la canapa industriale per trattare il dolore, l'ansia o la depressione, è più probabile che usi la canapa industriale invece dei farmaci da prescrizione per trattare altre condizioni.

Chi sta sostituendo la canapa industriale?

Lo studio mirava anche a identificare alcuni modelli nella volontà delle persone di utilizzare la canapa industriale come sostituto dei farmaci. Sono state riscontrate diverse tendenze interessanti, tra cui la maggiore propensione delle donne a sostituire la canapa industriale rispetto agli uomini.

I risultati suggeriscono anche che i nativi americani, gli asiatici e gli abitanti delle isole del Pacifico sono più propensi a usare la canapa industriale come medicina rispetto ai caucasici. I canadesi erano più propensi a usarla rispetto agli americani, ma gli americani erano più propensi a usarla rispetto agli europei. Infine, i ricercatori hanno scoperto che più le persone intervistate erano anziane, più era probabile che usassero la canapa industriale come sostituto della droga. Il numero è aumentato costantemente fino all'età di 65 anni, ma non erano disponibili dati per gli ultrasessantacinquenni.

È interessante notare che non esiste una correlazione tra la legalizzazione regionale e l'uso della canapa industriale come alternativa ai farmaci da prescrizione. Gli abitanti degli Stati in cui vige il proibizionismo sono quasi altrettanto inclini a usare la canapa industriale di quelli degli Stati in cui vige la legge.

Tutto ciò delinea un quadro interessante: le persone sono più propense a usare la canapa industriale come alternativa ai farmaci da prescrizione. Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche, è chiaro che le persone vedono la canapa industriale come un'alternativa vantaggiosa.